The Struggler
The Struggler VI, acrylic on canvas, 24 x 30 cm, 2021 Op de heide tussen de terrils van Waterschei en het vliegveld Genk-Zwartberg, de Klaverberg, vind je de wintereiken hakhoutstoven (Querqus petrea). Er wordt geschat dat deze enorme hakhoutstoven ouder zijn dan 800 jaar en dus de Kleine Ijstijd (15de - 19de eeuw) hebben overleefd. Dat net wintereiken tot deze enorme hakhoutstoven zijn uitgegroeid en niet zomereiken is te danken aan de oude boeren die handelden volgens het principe “Wintereiken geven minder eikels dus zomereiken sparen en wintereiken kappen”. Met stamomtrekken gaande tot 17 meter behoren deze hakhoutstoven tot de grootste van Limburg. Deze imposante boomformaties zijn een overblijfsel van eeuwenlange exploitatie als hakhout (een soort van duurzame bosbouw avant la lettre). De wintereiken van de Klaverberg zijn voor mij een metafoor van de kracht van het leven, de schoonheid van de strijd die deze bomen eeuwenlang leverden om te steeds te blijven groeien, ondanks